Projeto “BALANCE” promove a saúde mental de jovens em Portugal e Espanha

A saúde mental e o bem-estar dos/as jovens são atualmente temas de importância central na sociedade europeia. “De acordo com o relatório Health at a Glance: Europe 2022: State of Health in the EU Cycle (OCDE/União Europeia), cerca de 9 milhões de adolescentes na Europa, entre os 10 e os 19 anos, vivem com problemas de saúde mental, sendo a ansiedade e a depressão responsáveis por mais de metade dos casos. Estima-se ainda que 70% das crianças e adolescentes com problemas de saúde mental não recebam apoio adequado numa fase suficientemente precoce. A morte por suicídio ou por lesões autoinfligidas é a segunda principal causa de morte dos/as adolescentes (entre os 15 e os 19 anos) na Europa Ocidental e é significativamente mais elevada do que nas pessoas em idade adulta”, informa o comunicado da Comunidade Intermunicipal (CIM) da Região de Coimbra.

Neste âmbito, surge o BALANCE, um projeto europeu que tem como objetivo, segundo a mesma fonte, “promover a saúde mental dos/as jovens entre os 13 e os 18 anos, através de uma abordagem participativa, educativa e criativa. O projeto irá envolver mais de 500 participantes das regiões de Coimbra e da Catalunha, recorrendo a uma metodologia diversificada que inclui sessões de formação, workshops artísticos e atividades práticas, promovendo a aprendizagem entre pares. O BALANCE contempla ainda ações de sensibilização e formação dirigidas a educadores/as e famílias.”

“As atividades com jovens, educadores/as e famílias tiveram início em novembro de 2025 e incluem formações para educadores/as e famílias, em formato presencial e e-Learning, grupos de discussão com jovens para trabalhar temas da área da saúde mental (nos Centros de Atividades de Tempos Livres da Cáritas Diocesana de Coimbra, em Portugal, e nos Esplais da Fundesplai, em Espanha), grupos de ação local, compostos por representantes dos grupos de discussão de jovens, que terão uma voz ativa na organização das atividades e eventos do projeto”, refere a CIM da Região de Coimbra .

O mesmo comunicado indica que “em 2026, será implementado um projeto-piloto na Catalunha, com o objetivo de compreender de que forma as necessidades dos/as jovens podem ser integradas em serviços digitais de apoio à saúde mental, nomeadamente através do WhatsApp. Este piloto será liderado pela Fundació Ajuda i Esperança.Está igualmente prevista a realização de dois Fóruns de Saúde Mental para Jovens, em Coimbra e na Catalunha, em maio de 2026. Estes encontros pretendem dar palco às ideias, preocupações e propostas dos/as jovens e promover a empatia, a criatividade e o diálogo entre gerações.”

O projeto BALANCE é financiado pelo Programa CERV – Cidadãos, Igualdade, Direitos e Valores da União Europeia e conta com quatro parceiros: a Comunidade Intermunicipal da Região de Coimbra (Portugal), a Cáritas Diocesana de Coimbra (Portugal), a Fundació Ajuda i Esperança (Espanha) e a Fundesplai (Espanha), entidade coordenadora do projeto.