Adrien Fourmaux segura liderança em Arganil

Uma multidão compareceu na primeira passagem pela icónica especial de Arganil, muitos dos espetadores, acamparam durante a noite com temperaturas muito baixas. Na especial disputada no sentido inverso ao de 2025, Adrien Fourmaux não deixou fugir a posição de líder.

Elfyn Evans ampliou a vantagem relativamente a Takamoto Katsuta, registando o tempo de 11m35,1s, mas perdeu 6,9 segundos para um Sami Pajari, a atravessar um grande momento de forma, o que permitiu ao finlandês ultrapassar o galês e de Oliver Solberg na classificação geral, conquistando o terceiro lugar. Sami Pajari reduziu para seis décimos de segundo a liderança geral para Adrien Fourmaux, embora o francês mantivesse uma vantagem de 5,3 segundos sobre o finlandês. Sébastien Ogier caiu para o quarto lugar, atrás de Oliver Solberg.

Já Thierry Neuville manteve-se em quinto, à frente de Elfyn Evans. Dani Sordo não evitou uma ligeira saída de estrada, um erro que custou ao espanhol “preciosos” segundos, acabando por cair para o oitavo lugar. Teemu Suninen liderou a classificação do WRC2 na especial anterior, mas Nikolay Gryazin (não inscrito na pontuação de pilotos) tomou a liderança isolada de Jan Solans. Apenas 0,8 segundos separavam os dois pilotos rumo a Arganil. O líder do campeonato, Yohan Rossel, está a perder tempo por estar em primeiro (WRC2) na estrada.

Na segunda passagem por Arganil, o inglês Elfyn Evans permanece a abrir a estrada na frente do pelotão, com o piso seco e empoeiradas, reduzindo 2,9 segundos em relação ao tempo da manhã em Arganil, mas perdeu 1,3 segundos para seu companheiro de equipa, o japonês Takamoto Katsuta, e 1,2 segundos para o finlandês Sami Pajari, que sofreu um furo lento no pneu traseiro.

Oliver Solberg tirou 5,4 segundos a Pajari, mas Sébastien Ogier, que também esteve com uma boa performance, fez o melhor tempo e aproximou-se a menos de quatro segundos do líder Adrien Fourmaux.

Thierry Neuville foi o segundo mais rápido e também ultrapassou Pajari, assumindo o terceiro lugar. Jon Armstrong, da M-Sport Ford WRT, sofreu uma falha na bomba da direção hidráulica durante a assistência e completou a especial sem direção assistida, perdendo mais de um minuto e meio.

Nikolay Gryazin começou a etapa da tarde, composta por quatro especiais, com uma vantagem de 7,4 segundos sobre Jan Solans, espanhol que também lidera o segmento WRC2 Challenger. Alejandro Cachón liderava após seis especiais, mas sofreu uma falha no alternador e foi forçado a abandonar.

O sueco Calle Carlberg ultrapassou Ali Türkkan durante a etapa da manhã e começou a tarde a liderar o Junior WRC. O seu rival turco tinha uma pequena vantagem sobre Matteo Fontana no WRC3.